Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà các giá trị đạo đức truyền thống như tình nghĩa anh em, tình làng nghĩa xóm luôn được đề cao. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của kinh tế, sự xuất hiện của tiền bạc đã len lỏi vào đời sống, làm thay đổi nhiều mối quan hệ. Trong nền văn minh nông nghiệp lúa nước, gia đình và cộng đồng là nền tảng cốt lõi của xã hội. Mối quan hệ anh em được coi là cực kỳ quan trọng, là chỗ dựa tinh thần vững chắc nhất. Tuy nhiên, khi nhu cầu vật chất ngày càng tăng, hoặc khi có sự phân chia tài sản (như ruộng đất, gia súc), mâu thuẫn dễ nảy sinh, ngay cả giữa những người thân thiết nhất. Câu ca dao này ra đời như một lời cảnh báo, một tiếng thở dài cho thấy mặt trái của đồng tiền, nó có sức mạnh làm đảo lộn cả những tình cảm tưởng chừng bền chặt nhất, khiến người ta quên đi nghĩa tình để chạy theo lợi ích cá nhân.