Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, nơi mà các mối quan hệ gia đình và cách nhìn nhận giá trị con người thường bị ảnh hưởng bởi quan niệm trọng bề ngoài, coi trọng sự giàu sang, no đủ. Trong các gia đình nông nghiệp xưa, con chó thường được nuôi để giữ nhà, và một con chó béo tốt, khỏe mạnh được xem là biểu tượng của sự sung túc, chăm sóc chu đáo của gia chủ, thể hiện 'mặt' của người chủ. Ngược lại, người con dâu, một thành viên mới trong gia đình, lại thường gánh vác nhiều công việc nội trợ. Nếu nàng dâu ăn mặc tồi tàn, có thể do hoàn cảnh kinh tế khó khăn hoặc do bị đối xử không công bằng, thì người mẹ chồng lại cảm thấy 'thẹn thùng', tức là xấu hổ, mất mặt trước người ngoài vì cho rằng mình đã không lo liệu tốt cho con dâu hoặc vì sự 'kém sang' của con dâu làm ảnh hưởng đến danh tiếng gia đình. Điều này phản ánh một phần tập quán và tâm lý xã hội trọng hình thức, đôi khi vô lý.