Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh nông nghiệp Việt Nam thời phong kiến, khi mà phương thức canh tác còn thô sơ, năng suất thấp, và thiên tai, mất mùa thường xuyên xảy ra. Người nông dân phụ thuộc hoàn toàn vào tự nhiên, cuộc sống bấp bênh. 'Lúa ma' là loại lúa mọc hoang dại ở những vùng đất trũng, chua phèn, khó canh tác, năng suất thấp, thường chỉ được gặt hái trong những lúc giáp hạt. 'Củ chuối' là phần gốc của cây chuối sau khi đã ra buồng, có thể ăn được nhưng không ngon và bổ dưỡng như những loại lương thực chính. Việc phải đi gặt lúa ma, đào củ chuối sống qua ngày cho thấy sự cùng quẫn, đói kém tột cùng của tầng lớp nông dân nghèo khổ, không có ruộng đất hoặc ruộng đất ít ỏi, phải làm thuê, làm mướn, hoặc sống ở những vùng đất khó khăn. Đây là minh chứng cho một thời kỳ lịch sử mà cơm không đủ ăn, áo không đủ mặc, cuộc sống của đại đa số nhân dân ta vô cùng cơ cực.