Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm sống và quan sát của người dân Việt Nam xưa, đặc biệt trong bối cảnh xã hội phong kiến trọng tình nghĩa gia tộc. Trong nền văn hóa lúa nước, gia đình là đơn vị cấu thành quan trọng nhất của xã hội, là chỗ dựa vững chắc cho mỗi cá nhân. Mối quan hệ huyết thống được coi trọng hơn hết, là sợi dây liên kết không thể thay thế. "Ruột rà" ở đây không chỉ là quan hệ máu mủ mà còn bao hàm cả sự gắn bó, yêu thương, đùm bọc lẫn nhau. Dù có những lúc "đắng cay", những mâu thuẫn, bất đồng, thì tình thân vẫn là thứ không thể chối bỏ, là cội nguồn. Ngược lại, trong cuộc sống, con người thường xuyên phải tiếp xúc với nhiều mối quan hệ xã giao. Có những người tỏ ra "ngọt ngào", lời lẽ khéo léo, hành động quan tâm bề ngoài, nhưng thực chất chỉ là những "người dưng", không có sự gắn kết sâu sắc. Họ có thể vì lợi ích cá nhân mà thay đổi thái độ, không đáng tin cậy. Câu ca dao ra đời để nhắc nhở mọi người phân biệt rõ ràng hai kiểu quan hệ này, tránh bị lừa dối bởi vẻ bề ngoài và biết đặt niềm tin đúng chỗ, vào những người thân yêu.