Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20, khi đất nước chịu sự đô hộ của thực dân Pháp và sự phân hóa giàu nghèo ngày càng sâu sắc. Giai cấp thống trị bóc lột tàn nhẫn, còn người lao động, nông dân thì lầm than, cơ cực. Hình ảnh "xe hơi", "nhà lầu" là biểu tượng cho sự giàu sang, quyền lực của tầng lớp tư sản, quan lại thời bấy giờ. Ngược lại, "gầm cầu Long Biên" là hình ảnh gợi lên sự nghèo khổ, tạm bợ, mất hết cả nhà cửa, phải sống ở nơi công cộng, dưới gầm cầu. Cầu Long Biên là một công trình kiến trúc biểu tượng của Hà Nội thời Pháp thuộc, là nơi diễn ra nhiều hoạt động giao thương nhưng cũng là nơi trú ngụ của những người nghèo khổ. Câu ca dao phản ánh trực diện mâu thuẫn gay gắt trong xã hội, nỗi bất bình và sự uất hận của người dân nghèo trước cảnh đời trớ trêu, bất công.