Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh lịch sử đầy biến động của Việt Nam cuối những năm 1930, đầu 1940, khi Bảo Đại trở lại ngôi vị Hoàng đế dưới sự bảo hộ của thực dân Pháp. Giai cấp nhân dân lao động, những người vốn đã lầm than dưới ách nô lệ, càng thêm cảnh khốn khó vì đói kém, sưu thuế nặng nề. Việc Bảo Đại làm vua, dù có vẻ là một sự kiện trọng đại, nhưng đối với đại đa số dân chúng, nó không mang lại hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn. Ngược lại, nó có thể là biểu hiện của sự phụ thuộc, bất lực của chế độ phong kiến trước ngoại bang, và tiềm ẩn những bất ổn, áp bức mới. "Ăn trái khế chua" là hình ảnh ẩn dụ cho việc phải chấp nhận những điều không mong muốn, gượng ép trong hoàn cảnh khó khăn, túng quẫn. "Đừng thấy Bảo Đại làm vua mà mừng" là lời cảnh tỉnh, khuyên nhân dân không nên ảo tưởng hay đặt hy vọng sai lầm vào một vị vua không có thực quyền, không đại diện cho lợi ích của dân tộc, mà chỉ là con bài trong tay kẻ xâm lược. Câu ca dao thể hiện rõ sự thấu hiểu sâu sắc của nhân dân về tình hình đất nước và ý thức phản kháng ngầm trước bất công.