Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh nền nông nghiệp lúa nước là chủ đạo của Việt Nam xưa, đặc biệt là những vùng đất có truyền thống canh tác lâu đời như Nông Cống (Thanh Hóa). Nông nghiệp thời xưa phụ thuộc rất nhiều vào thiên nhiên: mưa thuận gió hòa thì được mùa, hạn hán, lũ lụt, sâu bệnh thì mất mùa. Sự thịnh suy của làng quê, của cả một vùng đất gắn liền với "hạt lúa, củ khoai". Khi lúa thóc đầy đồng, dân chúng no đủ, cuộc sống sinh hoạt, giao thương cũng thuận lợi, "sống mọi nơi" có nghĩa là cuộc sống thoải mái, không bị gò bó bởi cái đói, có thể đi lại, làm ăn ở nhiều nơi. Ngược lại, khi mất mùa, cái đói, cái nghèo bao trùm, mọi người đều khốn khổ, "tả tơi mọi vùng", không còn tâm trí hay điều kiện để làm ăn, sinh sống.