Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này thuộc thể loại ca dao than thân, thể hiện tâm trạng buồn bã, ai oán trong tình yêu, hôn nhân. Nó ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến, nơi mà hôn nhân thường do cha mẹ sắp đặt, ít dựa trên tình cảm thực sự của đôi lứa. Người phụ nữ thời xưa thường phải chịu nhiều thiệt thòi, định kiến, trong đó có cả những ràng buộc của lễ giáo và sự chi phối từ phía gia đình, dòng tộc. Khi gặp những bất hòa trong cuộc sống vợ chồng, hoặc khi tình cảm không được như ý, họ thường tìm cách giải tỏa tâm sự qua những làn điệu dân ca. Việc "ra biển thả trôi" là hình ảnh ẩn dụ cho việc muốn rũ bỏ mọi buồn phiền, phiền lụy, muốn quên đi những đau khổ. Nhưng bản năng tình cảm lại trỗi dậy, mong muốn níu giữ hạnh phúc, tìm kiếm sự đồng cảm và mong được sự chấp thuận "bề trên", thể hiện khát vọng được sống với tình yêu chân chính, được sự đồng lòng của mọi người.