Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm quan sát thế giới tự nhiên và đời sống xã hội của người nông dân Việt Nam xưa. Trong nền văn minh lúa nước, ếch nhái là những loài vật quen thuộc, gắn bó mật thiết với đồng ruộng, ao hồ, là dấu hiệu của mùa màng, mưa thuận gió hòa. Người xưa nhận thấy sự tương đồng về ngoại hình và môi trường sống ban đầu của ếch và nhái, ví như những người cùng một quê hương, cùng một họ hàng. Tuy nhiên, khi quan sát kỹ hơn, họ thấy rằng dù có chung đặc điểm, mỗi loài lại có những tập tính riêng biệt, có thể khác nhau về nơi ở, cách kiếm ăn. "Nhái bén khác làng nhảy nhót trên cây" mô tả một thực tế là dù có cùng một giống loài, nhưng khi đến một môi trường mới, một "làng" khác, chúng lại có những hành vi khác đi, ví dụ như nhái bén có thể leo trèo trên cây, một điều ít thấy ở ếch. Từ quan sát đó, ông cha ta đã khái quát hóa thành bài học đạo lý về sự tôn trọng khác biệt, không nên đồng nhất suy nghĩ, hành động của mọi người chỉ vì họ có cùng xuất phát điểm.