Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, khi thân phận người phụ nữ còn nhiều ràng buộc bởi lễ giáo, bởi những cuộc hôn nhân sắp đặt. Việc đi lại giữa các vùng miền tuy có nhưng không dễ dàng, đặc biệt là đối với phụ nữ. Xuất xứ của câu ca dao này có thể gắn liền với thực tiễn di dân lao động, tìm kiếm cơ hội sinh sống và làm ăn ở những vùng đất mới, những nơi có điều kiện phát triển kinh tế tốt hơn. Có thể người phụ nữ trong câu ca dao này không chỉ đi tìm cuộc sống sung túc mà còn đi tìm một người chồng xứng đáng, một cuộc hôn nhân dựa trên tình yêu, chứ không phải do sắp đặt hay vì gia cảnh. "Xứ Nam", "xứ Đông", "xứ Bắc" có thể là cách gọi chỉ các vùng miền khác nhau trên đất nước, ví dụ Nam Định, Thái Bình, hoặc chỉ đơn giản là các vùng đất có sự khác biệt về kinh tế, xã hội. "Cao công" ở đây có thể hiểu là người có địa vị xã hội cao, có danh vọng, hoặc đơn giản là người chồng có tương lai sáng lạn, đủ sức lo cho cuộc sống của vợ con. Quyết định "trốn cha trốn mẹ trốn chồng mà đi" cho thấy sự táo bạo, dám nghĩ dám làm, vượt qua những rào cản truyền thống để mưu cầu hạnh phúc cá nhân.