Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh kinh tế nông nghiệp lạc hậu, đời sống của người nông dân Việt Nam xưa vô cùng vất vả, chật vật. Nền nông nghiệp phụ thuộc hoàn toàn vào thiên nhiên, thiên tai, mất mùa là điều thường xuyên xảy ra, dẫn đến cái đói, cái nghèo đeo bám dai dẳng. Trong hoàn cảnh đó, thức ăn cho gia súc, gia cầm cũng trở nên khan hiếm. Người nông dân không đủ no thì gia súc, gia cầm còn khổ hơn. "Gà về bới nát cỏ sân" cho thấy sự đói khát, bồn chồn của đàn gà, chúng không còn thức ăn nên phải bới tung cả những thứ tưởng chừng vô ích. "Mèo buồn lại chạy kiếm ăn ngõ ngoài" diễn tả sự đói kém khiến mèo phải rời xa nơi ở quen thuộc để tìm kiếm thức ăn ở những nơi xa xôi, bẩn thỉu hơn. "Chó nằm hè gặm vỏ khoai, Lợn ngồi ủi đất ngậm hơi gầy gò" là những hình ảnh đau lòng về sự thiếu thốn lương thực, ngay cả thức ăn thừa cũng trở nên quý giá, và sự ủ dột, suy kiệt sức sống của vật nuôi do đói. Nó phản ánh chân thực cuộc sống cơ cực, lầm lũi của người nông dân và những con vật gắn bó với họ.