Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh cha ông ta xưa kia đã tổ chức đội Hoàng Sa kiêm quản Bắc Biển Đông, bao gồm cả hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa. Đội Hoàng Sa, với những người lính tình nguyện từ các làng chài ven biển miền Trung (chủ yếu là Quảng Ngãi), có nhiệm vụ đi thuyền ra các quần đảo để vẽ bản đồ, đo đạc, khai thác hải sản quý (như yến sào, bào ngư, hải sâm) và nộp thuế cho triều đình. Đây là một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm, gian khổ, đòi hỏi lòng dũng cảm và tinh thần trách nhiệm cao. "Tháng Hai khao lề thế lính Hoàng Sa" chỉ tục lệ cúng tế, khao quân vào tháng Hai âm lịch hàng năm trước khi họ lên đường làm nhiệm vụ. "Trời bể mênh mông", "mây nước bốn bề" là hình ảnh thiên nhiên khắc nghiệt, hiểm trở nơi biển cả, nơi mà "người đi thì có mà không thấy về" đã trở thành nỗi xót xa, mất mát lớn lao cho biết bao gia đình.