Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh lịch sử đầy biến động của dân tộc Việt Nam, có thể là thời kỳ nhà Trần chống quân Nguyên Mông xâm lược lần thứ hai (năm 1285) hoặc thời kỳ nhà Hồ suy yếu trước ách đô hộ của nhà Minh. Khi đất nước lâm nguy, vua quan có thể chạy trốn hoặc bị bắt, người dân lâm vào cảnh bơ vơ, không biết đi theo ai, thờ phụng ai. Lời than "Mồ cha, mả mẹ anh đâu?" không chỉ là lời mắng nhiếc kẻ phản bội, thờ ơ mà còn là tiếng lòng của những người con đất Việt đang đau xót cho vận nước, cho tổ tiên. "Phục quốc Tây Lai" có thể ám chỉ ý định khôi phục lại đất nước theo con đường của các triều đại trước hoặc từ một phương trời nào đó. "Nước Nam mình còn miếu, còn đình, còn khoa, còn mục, còn mình, còn ta" là lời khẳng định về bản sắc văn hóa, truyền thống dân tộc vẫn còn tồn tại, đó là niềm tự hào và là cơ sở để khôi phục lại giang sơn. Tuy nhiên, câu "Làm chi khác thể ông thầy chùa, khỏi xâu, khỏi thuế cũng nên đua cúp đầu." lại mang ý nghĩa châm biếm, phê phán những kẻ chỉ biết thu mình vào cửa Phật, lợi dụng việc tu hành để trốn tránh nghĩa vụ với đất nước, với xã hội, không còn tinh thần chiến đấu, bảo vệ tổ quốc.