Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam dưới thời Pháp thuộc, khi mà nền kinh tế nông nghiệp truyền thống suy thoái, nhiều hủ tục và tệ nạn xã hội nảy sinh. Sự hiện diện của "ông Chánh" và "thầy thông ngôn" cho thấy bối cảnh lịch sử cụ thể, đó là giai đoạn mà bộ máy quan lại thực dân và tay sai tồn tại song song. "Ông Chánh" có thể là một quan lại địa phương, còn "thầy thông ngôn" là một chức vụ mới xuất hiện, làm cầu nối giữa người Pháp và người Việt, thường có chút ít học thức và quyền lực nhất định trong làng xã. Trong hoàn cảnh này, nhiều người đàn ông phải đi làm ăn xa xứ hoặc bị cuốn vào vòng xoáy công vụ, để lại người vợ ở nhà. Người phụ nữ nông thôn, vốn phụ thuộc vào người chồng, khi chồng vắng mặt lâu dài, có thể đối mặt với cảnh túng quẫn, cô đơn. Việc "cô Ba ở lại lấy thầy thông ngôn" phản ánh thực tế xã hội lúc bấy giờ, khi mà các mối quan hệ hôn nhân có thể bị chi phối bởi yếu tố kinh tế, địa vị xã hội hoặc sự thay đổi của thời cuộc. Nó cũng có thể là lời mỉa mai những cuộc hôn nhân không xuất phát từ tình yêu mà vì lợi ích hoặc hoàn cảnh đưa đẩy, đặc biệt là khi người phụ nữ phải chấp nhận một người chồng "thay thế" không tương xứng hoặc không được lòng gia đình.