Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, khi mà người phụ nữ thường ở nhà, chịu nhiều ràng buộc bởi lễ giáo và gia đình. Người chồng, người yêu có thể đi làm ăn xa, buôn bán hoặc tham gia các cuộc chiến tranh, để lại người phụ nữ ở quê nhà với nỗi nhớ thương và sự chờ đợi. "Biển" trong câu ca dao tượng trưng cho sự rộng lớn, mênh mông, nơi những con tàu (tượng trưng cho những chuyến đi xa, những người đi xa) xuất hiện và biến mất. "Lầu ông Năm" có thể là một kiến trúc quen thuộc ở làng quê, tượng trưng cho cuộc sống sinh hoạt thường ngày, sự bình lặng nhưng cũng có phần tù túng, quẩn quanh. Sự đối lập giữa "biển" và "lầu" phản ánh tâm trạng của người phụ nữ: khao khát được nhìn thấy tin tức từ thế giới bên ngoài, từ người thương, nhưng lại bị giới hạn bởi không gian quen thuộc, chật hẹp xung quanh.