Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, nơi mà thân phận người phụ nữ thường gắn liền với sự phụ thuộc vào gia đình, chồng con và chịu nhiều ràng buộc bởi lễ giáo phong kiến. Đặc biệt, trong các tầng lớp lao động nghèo, sự nghèo đói, thiếu thốn triền miên đã khiến nhiều người cảm thấy bế tắc, bất lực trước cuộc sống. Hình ảnh 'bèo trôi sông' là một hình ảnh rất đỗi quen thuộc trong đời sống nông nghiệp lúa nước của người Việt. Cây bèo không có rễ cắm sâu xuống đất, chỉ nổi lềnh bềnh trên mặt nước, dễ dàng bị dòng chảy cuốn đi. Do đó, nó trở thành biểu tượng cho sự vô định, không nơi nương tựa, không có khả năng tự quyết định tương lai. Khi người phụ nữ, nhất là những người con gái, ví mình như 'bèo trôi sông', họ đang diễn tả nỗi tủi hổ, xót xa về hoàn cảnh xuất thân nghèo khó, về tương lai mờ mịt, không được tự do lựa chọn hạnh phúc hay định đoạt cuộc đời mình.