Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời từ trong đời sống sinh hoạt gắn bó với biển của người Việt xưa, đặc biệt là những vùng ven biển như Quảng Ninh, Hải Phòng, hoặc các tỉnh miền Trung. Mùa thu (khoảng tháng 7, tháng 8 âm lịch) thường là thời điểm một số loại hải sản vào mùa, trong đó có hàu. Người dân đi biển thường dựa vào kinh nghiệm dân gian để nhận biết mùa vụ, thời điểm thích hợp để đánh bắt hoặc khai thác hải sản. Việc "chèo ghe sang xóm Gành Hàu" ám chỉ một chuyến đi xa, tốn công sức để tìm kiếm nguồn lợi. Tuy nhiên, việc "uổng công" cho thấy chuyến đi ấy không mang lại kết quả, có thể do mùa vụ không đúng, hoặc nguồn lợi đã cạn kiệt, hoặc đơn giản là sự nhầm lẫn về địa điểm, thời gian. Câu ca dao này là tiếng lòng của những người nông dân, ngư dân, những người lao động chân tay, phản ánh thực tế cuộc sống đầy những thử thách, đôi khi công sức bỏ ra không được đền đáp xứng đáng, thể hiện sự trân trọng giá trị sức lao động và nỗi niềm khắc khoải khi công sức đó trở nên vô nghĩa.