Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, khi các làng nghề thủ công phát triển mạnh mẽ. Làng Vạn Vân (nay thuộc xã Vân Hà, huyện Việt Yên, tỉnh Bắc Giang) nổi tiếng với nghề nấu rượu nếp cái hoa vàng thơm ngon. Làng Thổ Hà (nay thuộc xã Đức Lập, huyện Việt Yên, tỉnh Bắc Giang) lại là một trung tâm sản xuất gốm và nung vôi lớn. Nghề nung vôi ở Thổ Hà vô cùng gian khổ, đòi hỏi người thợ phải thường xuyên canh lửa, xử lý những tảng đá vôi to, nặng. Tuy vất vả là vậy, nhưng sản phẩm vôi của Thổ Hà lại được ưa chuộng, dùng nhiều trong xây dựng, trát tường, làm thuốc, mang lại giá trị kinh tế cao. Câu ca dao phản ánh chân thực sự đối lập giữa công sức lao động và giá trị thu được, đồng thời thể hiện sự trân trọng đối với những người thợ thủ công đã tạo ra những sản phẩm có ích cho đời, dù công việc của họ vô cùng cực nhọc.