Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này bắt nguồn từ tập quán canh tác và sinh hoạt của người Việt xưa, đặc biệt là ở các vùng nông nghiệp lúa nước. Gạo tám (hay còn gọi là gạo Hòn Cóc, gạo Khang Dân...) là loại gạo ngon, phẩm chất cao, được trồng công phu và thường chỉ dành để đãi khách quý, hoặc sử dụng trong các dịp lễ, Tết, hội hè, cúng giỗ - những dịp 'đình đám' của làng xã. Việc sản xuất lúa gạo thời xưa phụ thuộc nhiều vào thiên nhiên, năng suất không cao, nên việc có được gạo ngon để ăn đã là một điều quý giá. Do đó, 'ăn gạo tám' đã trở thành biểu tượng cho sự sung túc, đủ đầy, và những điều tốt đẹp. Câu thành ngữ phản ánh thực tế đời sống khi con người luôn khao khát những điều tốt đẹp nhưng chỉ có thể tiếp cận chúng trong những dịp đặc biệt, hoặc thông qua sự kiện lớn lao.