Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tiễn lâu đời của người Việt Nam trong hoạt động nông nghiệp và quan sát quy luật tự nhiên. Việt Nam có khí hậu nhiệt đới gió mùa, với sự phân chia mùa rõ rệt. Tháng Mười âm lịch thường là lúc tiết trời chuyển mình sang mùa đông, nhiệt độ giảm dần, độ ẩm cao, tạo điều kiện thuận lợi cho các loài lưỡng cư như ếch sinh sản và phát triển ấu trùng. Ngược lại, tháng Giêng âm lịch, sau dịp Tết Nguyên Đán, là thời điểm mùa xuân bắt đầu, cây cối đâm chồi nảy lộc, vạn vật sinh sôi. Đây là thời điểm con người thường bắt đầu một năm mới với những dự định, công việc quan trọng như cày cấy, làm ăn. Việc so sánh hai sự kiện này cho thấy sự tương đồng về quy luật: mỗi loài, mỗi sự vật đều có thời điểm phát triển, sinh sôi thuận lợi nhất của nó. Người xưa qua quan sát đã đúc kết nên câu nói này để khuyên răn con cháu biết nhìn thời, biết chọn việc để làm, tránh làm những việc trái quy luật, trái thời cơ sẽ dẫn đến thất bại.