Nguồn gốc và Xuất xứ
Trong nền văn minh lúa nước của Việt Nam, cây lúa là nguồn sống chính yếu của đại đa số nhân dân. Mọi công sức, mồ hôi của người nông dân đều đổ vào việc chăm bón cho từng thửa ruộng. Tuy nhiên, sản xuất nông nghiệp luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro, trong đó sâu bệnh hại lúa là một mối đe dọa thường trực. Loài sâu hại lúa, dù chỉ là một cá thể nhỏ bé, nhưng sức phá hoại của chúng lại vô cùng khủng khiếp. Chúng có thể ăn lá, ăn thân, ăn đòng, ăn bông lúa, khiến cả một vụ mùa mất trắng. Hình ảnh "một con sâu" tượng trưng cho một yếu tố tiêu cực, một cá nhân có hại, hoặc một hành động sai trái. Còn "mười con rạ" đại diện cho thành quả lao động, cho sự phát triển, cho những gì tốt đẹp mà nhiều người cùng gây dựng nên. Sự đối lập giữa "một" và "mười" cùng với sức tàn phá của con sâu đã khắc họa một cách sinh động mối nguy hiểm tiềm tàng từ những thứ tưởng chừng như vô hại, qua đó thể hiện kinh nghiệm cảnh giác, phòng trừ sâu bệnh và cả những tệ nạn, thói hư tật xấu trong xã hội xưa.