Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ "Nửa thật nửa bỡn" có lẽ bắt nguồn từ kinh nghiệm ứng xử trong giao tiếp cộng đồng của người Việt xưa, đặc biệt là trong các mối quan hệ láng giềng, làng xóm, nơi mà sự thẳng thắn quá mức đôi khi có thể gây mất lòng. Trong đời sống nông nghiệp lúa nước, con người thường xuyên phải làm việc cùng nhau, đối mặt với nhiều khó khăn, thiên tai. Chính trong những hoàn cảnh đó, một lời nói vừa mang tính chia sẻ, động viên (thật) lại pha chút hài hước, đùa cợt (bỡn) có thể giúp giảm bớt căng thẳng, tạo không khí vui vẻ, gắn kết hơn. Hơn nữa, người xưa quan niệm "lời nói phải đi đôi với việc làm", nhưng đôi khi những lời hứa hẹn hay mong muốn quá lớn lao nếu không thực hiện được sẽ trở nên vô nghĩa. Vì vậy, cách nói "nửa thật nửa bỡn" như một cách "lót đường" cho lời nói, vừa thể hiện ý định, vừa tự cho mình một "lối thoát" nếu điều đó không thành hiện thực, tránh được sự trách móc nặng nề về sau. Nó cũng phản ánh sự khéo léo trong ngôn ngữ, nghệ thuật "nói bóng nói gió" của người Việt, biết tùy cơ ứng biến tùy đối tượng và hoàn cảnh.