Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ "Thưa ao tốt cá" bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tiễn lâu đời của người Việt Nam trong nghề nuôi trồng thủy sản, đặc biệt là nuôi cá ở các làng quê. Trong đời sống nông nghiệp lúa nước, ao làng, ao nhà đóng vai trò quan trọng, vừa là nơi cung cấp nước sinh hoạt, vừa là nguồn thực phẩm quan trọng. Để có một ao cá bội thu, người dân phải thực hiện nhiều công đoạn: khơi thông dòng chảy, giữ cho nguồn nước luôn trong sạch, bón phân gây màu nước, thả cá giống khỏe mạnh, và quan trọng là thường xuyên theo dõi, kiểm soát tình hình dịch bệnh, địch hại trong ao. Những người nông dân giỏi giang, có kinh nghiệm sẽ biết cách "thưa" (tức là chăm sóc, quản lý, vun trồng) cái ao của mình một cách tỉ mỉ, chu đáo. Nhờ vậy, ao cá của họ mới "tốt" (cho nhiều cá, cá lớn nhanh, đạt năng suất cao). Câu thành ngữ ra đời từ quan sát và đúc kết ấy, phản ánh mối quan hệ nhân quả, quy luật lao động trong đời sống sinh hoạt và sản xuất nông nghiệp xưa.