Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, đặc biệt là giai đoạn phong kiến suy tàn và thời kỳ thực dân đô hộ, khi mà đời sống của người nông dân vô cùng cơ cực. Nền kinh tế chủ yếu dựa vào nông nghiệp, nhưng họ thường xuyên phải oằn mình gánh chịu sưu cao thuế nặng, tô tức, lao dịch của địa chủ, quan lại và chính quyền. Thiên tai địch họa như hạn hán, lũ lụt, mất mùa, đói kém cũng xảy ra thường xuyên, khiến cho cái đói, cái nghèo trở thành bạn đồng hành của đại đa số dân chúng. Trong hoàn cảnh đói khổ triền miên, người nông dân không chỉ thiếu thốn về vật chất, mà còn bị dồn nén về tinh thần, không có điều kiện để vui chơi, hưởng thụ, thậm chí nụ cười cũng trở nên gượng gạo, méo mó. Câu ca là tiếng lòng chung của những người cùng cảnh ngộ, là lời tố cáo gián tiếp hiện thực xã hội bất công, là sự thể hiện nhu cầu mưu cầu một cuộc sống ấm no, hạnh phúc hơn.