Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, nơi vai trò của người phụ nữ chủ yếu gắn liền với gia đình và hôn nhân. Thời xưa, cuộc sống của người phụ nữ phụ thuộc rất nhiều vào người chồng và gia đình nhà chồng. Khi còn con gái, họ ít bị ràng buộc bởi lễ giáo và có thể có chút tự do. Tuy nhiên, ngay khi về nhà chồng, họ phải tuân theo những quy tắc, nề nếp đã định sẵn. "Đi dọc đi ngang" có thể liên quan đến việc người con gái trước khi lấy chồng thường được đi chơi, đi thăm họ hàng, bạn bè, thậm chí là tham gia các lễ hội. Còn "thẳng một đường" ám chỉ cuộc sống của người phụ nữ sau hôn nhân, thường là quanh quẩn nơi bếp núc, con cái, và bổn phận với nhà chồng, không còn thời gian hay cơ hội để "đi" tùy ý như trước. Câu ca dao phản ánh thực tế cuộc sống, kinh nghiệm được đúc kết qua nhiều thế hệ về sự chuyển đổi vai trò và trách nhiệm của người phụ nữ khi bước vào cuộc sống hôn nhân.