Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi mà tầng lớp giàu có, quan lại thường được đám đông vây quanh, xu nịnh. "Tiền" ở đây không chỉ là tiền bạc mà còn là quyền lực, địa vị xã hội. Khi có "tiền", có "quyền", người ta dễ dàng có được sự phục tùng, nịnh hót từ những kẻ cơ hội, muốn lợi dụng. Hình ảnh "bấc" và "dầu" là những vật dụng thiết yếu để thắp sáng đèn trong đêm tối, nó ẩn dụ cho sự ấm no, đủ đầy về vật chất, hoặc một hoạt động gì đó cần đến nguồn sáng để thực hiện. Nếu có đủ "bấc" và "dầu" nghĩa là có điều kiện để duy trì "ánh sáng" cho gia đình, cho cộng đồng, hay cho một lễ hội, một buổi họp mặt nào đó, thì cũng sẽ có người đến nương nhờ, hoặc tham gia. Câu ca dao mượn hình ảnh sinh hoạt đời thường để nói lên quy luật muôn đời: khi bạn có "cái" mà người khác cần (tiền bạc, quyền lực, hay sự đủ đầy vật chất), bạn sẽ thu hút họ đến với mình. Nó phản ánh thực tế phũ phàng về lòng người, sự tôn trọng thực chất hay chỉ là vì lợi ích.