Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, nơi mà người phụ nữ chịu nhiều ràng buộc bởi quan niệm về hôn nhân và gia đình. Quan niệm 'nam nữ thụ thụ bất thân' và vai trò của người phụ nữ chủ yếu là ở gia đình khiến họ dễ bị tổn thương khi hôn nhân không như ý. Chiếc nón, một vật dụng quen thuộc và gần gũi với người phụ nữ Việt Nam, được dùng để ẩn dụ cho nhan sắc, sự duyên dáng và cả vị thế xã hội của họ. Chiếc nón 'quai tơ' thường được xem là thanh mảnh, đẹp đẽ, tượng trưng cho thời con gái hoặc khi còn đang trong giai đoạn được săn đón, có 'cọc', có 'chồng'. Ngược lại, chiếc nón 'quai dừa' có thể chỉ loại nón dân dã hơn hoặc ẩn dụ cho sự cũ kỹ, không còn được coi trọng khi 'hết duyên', không còn thuộc về ai hay không còn khả năng sinh nở, hoặc đơn giản là không còn được ai để ý, săn đón nữa. Sự đối lập giữa hai loại nón và hai trạng thái 'còn duyên', 'hết duyên' phản ánh thực tế phũ phàng của nhiều phụ nữ, đặc biệt là những người lỡ thì, goá bụa hoặc gặp trắc trở trong hôn nhân.