Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội phong kiến Việt Nam, nơi người phụ nữ chịu nhiều thiệt thòi, đặc biệt là trong hôn nhân. Chế độ đa thê, sự phân biệt đối xử giữa vợ cả và vợ lẽ, hay việc ép duyên, tảo hôn... khiến nhiều người phụ nữ không có được hạnh phúc trọn vẹn. Hình ảnh "tát nước sông" ám chỉ sự vất vả, nhọc nhằn trong lao động, sinh hoạt mà người phụ nữ thường gánh vác, nhưng dường như công sức đó không mang lại cho họ sự ấm êm, sung túc hay một người chồng hết mực yêu thương, chung thủy. "Chồng người ta" ở đây có thể hiểu là người chồng lý tưởng, hoặc đơn giản là có được một gia đình hạnh phúc, êm ấm, điều mà nhiều người phụ nữ khao khát nhưng không đạt được. Câu ca dao là tiếng lòng của những người phụ nữ bất hạnh, là lời than thân trách phận, mong muốn có được sự công bằng và hạnh phúc đích thực trong cuộc sống.