Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này có khả năng bắt nguồn từ kinh nghiệm quan sát đời sống sinh hoạt, đặc biệt là trong môi trường nông thôn Việt Nam. Chim cu, với tiếng kêu "cuốc cuốc" thường nghe vào những buổi sớm mai hoặc chiều tà, từ lâu đã gắn liền với hình ảnh đôi lứa, sự sum vầy. Tiếng kêu của nó vang vọng trong không gian tĩnh lặng càng gợi lên nỗi cô đơn cho người nghe khi không có bạn bè hay người thân bên cạnh. Đặc biệt, trong văn hóa Việt Nam, tình nghĩa vợ chồng, bạn bè, anh em luôn được đề cao. Khi một người bị bỏ rơi, phụ bạc, họ thường mượn hình ảnh thiên nhiên, con vật để diễn tả nỗi lòng. "Tào khương" có thể là cách gọi thân mật, gần gũi với người yêu, bạn đời hoặc bạn bè thân thiết. Việc than trách "sao mày bỏ tao?" thể hiện sự tổn thương sâu sắc khi tình nghĩa "nghĩa nặng" bị xem nhẹ, chà đạp. Nó cũng có thể phản ánh một thực tế xã hội xưa, khi mà hoàn cảnh, mưu sinh hay định kiến xã hội có thể gây ra những chia ly, đổ vỡ trong các mối quan hệ.