Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này phản ánh quan niệm Nho giáo và đạo đức phong kiến về vai trò, vị trí của người phụ nữ trong xã hội Việt Nam xưa, đặc biệt là trong giai đoạn nông nghiệp lúa nước. Theo quan niệm xưa, người phụ nữ khi chưa chồng được coi là "của để dành" của gia đình, sự trong trắng của họ được xem là yếu tố quan trọng hàng đầu, quyết định danh dự của cả dòng tộc. Việc "tốn danh thể" ám chỉ những chi phí, lễ nghi liên quan đến việc chọn chồng, cưới xin, một quá trình tốn kém về cả vật chất lẫn tinh thần. "Hao của tiền" là nói đến của hồi môn, sính lễ, chi phí tổ chức đám cưới. Câu ca dao ra đời như một lời khuyên răn, đề cao đức hạnh, sự tiết kiệm và ý thức giữ gìn danh tiết của người phụ nữ, vừa để giữ gìn cho bản thân, vừa để làm rạng danh gia đình. Nó cũng thể hiện tâm lý lo xa của các bậc cha mẹ, ông bà về tương lai của con gái, cháu gái trong một xã hội trọng nam khinh nữ và đề cao trinh tiết.