Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, gắn liền với nền nông nghiệp lúa nước và đời sống sinh hoạt của người dân. Trong xã hội phong kiến, con đường lập thân, lập nghiệp của người dân thường rất hạn chế, đòi hỏi họ phải có sự kiên trì, nhẫn nại và chờ đợi thời cơ. "Hổ dữ" tượng trưng cho sức mạnh, sự quyết đoán, nhưng ngay cả sức mạnh ấy cũng cần "ẩn bóng cây" để phát huy hiệu quả, tránh sự đối đầu trực diện và lãng phí sức lực. "Chờ ngày lập thân" là mong muốn có được một vị trí, một sự nghiệp ổn định trong xã hội. Câu ca dao phản ánh kinh nghiệm sống quý báu của cha ông, bài học về việc quan sát, nắm bắt thời cơ, tích lũy kiến thức, kinh nghiệm trước khi hành động. Nó cũng có thể xuất phát từ quan sát trong đời sống săn bắt, canh tác, nơi việc rình mồi, chờ đợi thời tiết, mùa vụ là yếu tố quyết định thành công.