Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này thuộc loại hình "hát đối" hay "hát sli", thường được cất lên trong các dịp lễ hội, sinh hoạt cộng đồng của người dân tộc Tày, Nùng ở vùng núi phía Bắc Việt Nam. "Hát đối" là một hình thức giao duyên, giao lưu văn hóa, thể hiện tình cảm nam nữ, ca ngợi quê hương đất nước. Người con gái đứng bên sông, có thể là đang gánh nước, làm việc đồng áng hoặc đơn giản là nghỉ ngơi sau công việc. Người con trai nhìn thấy và rung động trước vẻ đẹp của cô gái, liền cất lời ca để bày tỏ tình cảm. "Má hồng như thể tô son" là cách nói ẩn dụ quen thuộc trong ca dao Việt Nam, miêu tả làn da trắng hồng, đôi má ửng đỏ đầy sức sống, khỏe mạnh. "Đôi môi cắn chỉ trông mòn con ngươi" là một hình ảnh ví von độc đáo, miêu tả đôi môi nhỏ nhắn, xinh xắn, đỏ mọng, thu hút ánh nhìn đến mức người ngắm không thể rời mắt. "Ra đường nghiêng nón cười cười" thể hiện nét duyên dáng, e ấp, kín đáo nhưng không kém phần lôi cuốn của người con gái khi bước ra ngoài, che mặt bằng nón lá và nở nụ cười nhẹ nhàng. "Như hoa mới nở, như người trong tranh" là hai phép so sánh đỉnh cao, nâng vẻ đẹp của cô gái lên tầm lí tưởng, vừa tươi mới, tràn đầy sức sống như đóa hoa vừa chớm nở, vừa đẹp đẽ, thanh thoát như bức tranh sơn thủy.