Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm sống và quan sát của người Việt xưa về bản chất của tội ác và hậu quả của nó. Trong đời sống nông nghiệp lúa nước, con người luôn phải đối mặt với thiên nhiên khắc nghiệt và các loài thú dữ, trong đó có hổ. Hình ảnh con hổ dữ tợn, có thể gây ra cái chết cho con người nhưng sau khi gây án nó vẫn có thể tìm nơi ẩn náu và ngủ yên. Trái lại, con người, dù có sức mạnh hơn, nhưng lại mang trong mình lương tâm, ý thức. Khi phạm phải tội ác tày trời như giết người, lương tâm con người sẽ cắn rứt, day dứt không yên. Nỗi sợ hãi bị phát hiện, bị trừng phạt và sự ám ảnh về hành động sai trái sẽ khiến người phạm tội mất ăn mất ngủ. Câu ca dao phản ánh quan niệm dân gian về luật nhân quả, về sự phán xét của lương tâm và xã hội đối với tội ác, đặc biệt là tội ác giết người.