Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh đời sống nông nghiệp lúa nước truyền thống của người Việt xưa, nơi mà cuộc sống con người gắn liền với những thăng trầm của thiên nhiên và hoàn cảnh xã hội. Khi mùa màng bội thu, cuộc sống ấm no, con người cảm thấy lạc quan, yêu đời và mong muốn được hưởng thụ cuộc sống lâu dài hơn, gọi là 'sống dai'. Ngược lại, khi gặp thiên tai mất mùa, đói kém, bệnh tật, hoặc những biến cố buồn trong cuộc sống như mất mát người thân, gia đình ly tán, con người rơi vào cảnh túng quẫn, khổ đau, sinh mạng dường như trở nên nặng nề, mong muốn 'thác mai cho rồi' là mong muốn giải thoát khỏi những đau khổ đó. 'Thác mai' ở đây là cách nói giảm nói tránh, chỉ cái chết. Việc sử dụng hình ảnh mong muốn sống lâu hay mong muốn chết sớm phụ thuộc vào trạng thái cảm xúc, hoàn cảnh sống cụ thể, phản ánh cái nhìn đầy tính nhân văn về cuộc đời, vừa lạc quan vừa bi quan, vừa mạnh mẽ vừa yếu đuối.