Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này có khả năng bắt nguồn từ tục thách cưới, hỏi vợ thời xưa ở các làng quê Việt Nam, đặc biệt là vùng đồng bằng Bắc Bộ. Theo phong tục, để kết hôn, chàng trai không chỉ cần có sính lễ mà còn phải thể hiện tài năng, trí tuệ của mình. Việc thách đố bằng thơ ca, câu đố là một phần quan trọng để thử thách sự thông minh, nhanh nhạy của cô gái và gia đình nhà gái. Hình ảnh cây trảy, cây mai, cây thị là những loại cây quen thuộc trong vườn nhà, gần gũi với đời sống nông nghiệp, mang ý nghĩa sung túc, may mắn. Câu thách đố này vừa là thử thách, vừa là lời ngỏ ý muốn gắn kết lâu dài, mong muốn sự hòa hợp giữa hai bên gia đình. Việc sử dụng các từ 'anh', 'chị', 'em' có thể chỉ mối quan hệ họ hàng gần gũi hoặc cách xưng hô thay cho bố mẹ, người thân trong gia đình khi bàn chuyện hôn sự.