Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này, với ngôn từ mộc mạc và hình ảnh gần gũi, có khả năng ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, đặc biệt là ở những tầng lớp nông dân, dân nghèo không có cơ hội tiếp cận với nền giáo dục chính thống. Xã hội phong kiến trọng sĩ, nhưng con đường khoa cử lại vô cùng gian nan, chỉ dành cho số ít người có điều kiện và may mắn. Nhiều người dù thông minh, ham học nhưng vì hoàn cảnh, chỉ có thể tự tìm hiểu qua sách vở ít ỏi, hoặc nghe lỏm. Khi đối diện với những khó khăn, bất công trong cuộc sống, họ tìm đến sách vở, thơ ca như một cách để giải khuây, để tìm kiếm sự khai sáng, hy vọng hiểu thấu lẽ đời. Tuy nhiên, tri thức sách vở đơn thuần, lại không được dẫn dắt, thiếu trải nghiệm thực tế, có thể khiến họ càng thêm lúng túng, mâu thuẫn giữa lý thuyết và thực tiễn, dẫn đến tâm trạng "lú lẫn", không tìm được câu trả lời thỏa đáng. "Chữ lu" (chữ lú) ở đây không chỉ là sự lú lẫn về kiến thức mà còn là sự bế tắc trong suy nghĩ, không tìm ra lối thoát cho hoàn cảnh của mình.