Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời từ trong đời sống lao động nông nghiệp, đặc biệt là những công việc đòi hỏi sức lực và sự khom lưng kéo dài. Người nông dân xưa, sau những giờ đồng áng, cấy lúa, gặt hái, hay làm các công việc thủ công nặng nhọc như kéo sợi, dệt vải, thường có dáng ngồi đặc biệt. Tư thế 'khòm đầu gối quá tai' không chỉ là dáng ngồi sinh lý khi cơ thể mệt mỏi, mà còn là biểu tượng cho sự eo hẹp, thiếu thốn về vật chất, cho một cuộc đời gánh nặng mưu sinh. Nó xuất phát từ kinh nghiệm quan sát thực tế của dân gian, ghi lại hình ảnh chân thực về những con người lao động nghèo khổ, gầy gò, dáng vóc còm cõi do thiếu ăn, thiếu mặc, và phải làm lụng vất vả quanh năm suốt tháng. Câu ca là lời ru, lời động viên, đôi khi là lời ngợi ca về sức chịu đựng của người lao động trong hoàn cảnh khắc nghiệt.