Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, khi y học còn lạc hậu và các phương pháp sinh nở chủ yếu dựa vào kinh nghiệm dân gian, thảo dược. Nhân trần và ích mẫu là hai loại cây thuốc quen thuộc, được tin dùng với công dụng giải độc, thanh nhiệt (nhân trần) và điều hòa kinh nguyệt, an thai, đặc biệt là hỗ trợ quá trình sinh nở (ích mẫu). Sự quý giá và công dụng của hai loại cây này khiến chúng trở thành biểu tượng cho sự cứu cánh, giúp đỡ trong những hoàn cảnh khó khăn, đặc biệt là sinh nở – một giai đoạn đầy rủi ro và đau đớn. Khi người phụ nữ lâm bồn, nếu thiếu vắng những phương thuốc này hoặc sự giúp đỡ cần thiết, nỗi đau sẽ càng thêm trầm trọng. Câu ca dao là lời than thở chân thật, phản ánh thực trạng y tế và tập quán sinh đẻ của người dân lao động, đặc biệt là phụ nữ, trong quá khứ.