Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam phong kiến, khi người phụ nữ, đặc biệt là những người con gái chưa chồng, thường phải sống phụ thuộc vào gia đình và gánh vác nhiều gánh nặng. Cuộc sống nông nghiệp lúa nước đã định hình nên những vai trò, bổn phận khác nhau cho nam và nữ. Người đàn ông thường ra đồng làm việc lớn, còn người phụ nữ lo việc nội trợ, chăn nuôi, may vá, và tham gia các hoạt động kinh tế nhỏ lẻ như buôn bán ở chợ để tăng thêm thu nhập cho gia đình. Đặc biệt, nghề nông và nghề phụ như dệt vải, thêu thùa là những công việc đòi hỏi sự khéo léo và tỉ mỉ, thường được giao cho phụ nữ. "Buôn bán" ở đây có thể hiểu là những hoạt động trao đổi hàng hóa nhỏ lẻ ở chợ làng, chợ huyện, nhằm kiếm thêm đồng ra đồng vào. "Cửi canh" là công việc dệt vải, may vá, đan lát, một công việc gắn liền với đời sống sinh hoạt của người phụ nữ, vừa phục vụ nhu cầu gia đình, vừa có thể tạo ra sản phẩm để trao đổi. Sự kết hợp giữa "buôn bán" và "cửi canh" cho thấy người phụ nữ xưa vừa phải lo toan kinh tế, vừa phải đảm đang việc nhà, không có phút giây nghỉ ngơi. Họ làm việc quần quật từ "ngày" sang "đêm", thể hiện sự vất vả, tần tảo, hy sinh thầm lặng, mà không nhận được sự đền đáp xứng đáng hay sự công nhận đúng mực.