Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời từ kinh nghiệm sống và quan sát thực tế của người dân Việt Nam xưa, đặc biệt là trong đời sống nông nghiệp và sinh hoạt cộng đồng. Trong lao động sản xuất, đặc biệt là trồng trọt và chăn nuôi, việc thu hoạch những sản phẩm gần gũi, quen thuộc như trái cây trên cây gần nhà, hay việc săn bắt, nuôi dưỡng những con vật dễ kiếm như gà, thường được ưu tiên hơn so với việc đi xa để tìm kiếm những thứ không chắc chắn. Bối cảnh xã hội xưa, với điều kiện đi lại khó khăn, nguồn lực hạn chế, việc "trái gần" ám chỉ những lợi ích thiết thực, khả thi. "Thịt gà" là biểu tượng cho cái dễ dàng, đủ đầy, là cái có thể đạt được. Ngược lại, "trái xa" và "thịt phụng" đại diện cho những điều xa vời, khó khăn, đôi khi là viển vông, không thực tế. Câu ca dao phản ánh tư duy thực tế, đề cao sự khôn ngoan trong việc lựa chọn và tận dụng những gì mình có để đảm bảo cuộc sống no đủ, an lành, tránh lãng phí công sức vào những mục tiêu bất khả thi.