Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này bắt nguồn từ kinh nghiệm và sự quan sát tinh tế của người dân lao động xưa về thế giới tự nhiên, đặc biệt là các sản vật quý hiếm. Xạ hương từ lâu đã được biết đến là một loại dược liệu, hương liệu cực kỳ giá trị, có mùi thơm nồng đặc trưng và khả năng lan tỏa mạnh mẽ. Tương truyền, xạ hương được lấy từ tuyến dịch của hươu xạ đực. Việc thu hoạch xạ hương không hề dễ dàng, thường phải vào rừng sâu, nơi sinh sống của loài hươu này. Ngay cả khi đã thu hoạch, để giữ gìn và bảo quản, người xưa có thể đã phải bọc, gói cẩn thận. Tuy nhiên, bản chất mùi thơm của xạ hương là rất mạnh, nó có thể 'bưng bít mấy từng' (nghĩa là qua nhiều lớp bọc, nhiều tầng không gian) vẫn có thể 'cũng thơm'. Từ đặc tính vật lý này của xạ hương, ông cha ta đã liên hệ, suy rộng ra để nói về những con người có tài năng, đức hạnh. Họ ví von những phẩm chất tốt đẹp đó như mùi thơm của xạ hương, dù ở hoàn cảnh nào, dù có bị che lấp đi chăng nữa, thì tài năng và đức hạnh ấy vẫn sẽ tự nó tỏa ra, không thể che giấu được.