Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu ca dao này ra đời trong bối cảnh xã hội Việt Nam xưa, khi đời sống nông nghiệp còn nhiều khó khăn, thiên tai, mất mùa xảy ra thường xuyên. Nạn đói, sự bần cùng khiến nhiều người phải rời quê hương đi làm ăn xa xứ để kiếm sống. Hoàn cảnh xa quê, tha hương cầu thực đã trở thành một thực tế phổ biến. Dù đi đâu, làm gì, họ vẫn mang theo nỗi nhớ quê hương và cả gánh nặng mưu sinh. "Xa quê có lúc quay về" là hình ảnh quen thuộc của những người đi làm ăn xa, vài năm mới có dịp về thăm nhà. Tuy nhiên, "nghèo mãi chưa hề buông tha" lại khắc họa nỗi cay đắng, tủi hờn khi về quê, thấy mình vẫn tay trắng, cuộc sống vẫn bế tắc. Nó phản ánh sự hạn chế của các phương thức sản xuất xưa, sự bất lực của người dân trước hoàn cảnh và mong muốn thay đổi cuộc đời mãnh liệt.