Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu tục ngữ này bắt nguồn từ đời sống sinh hoạt giản dị, lam lũ của người nông dân Việt Nam xưa. Trong xã hội phong kiến, nhiều gia đình nghèo khó, chiếc áo là vật dụng thiết yếu nhưng thường xuyên cũ rách. Việc 'giữ lấy tràng' ám chỉ việc giữ lại phần cốt lõi, quan trọng nhất của sự vật, con người. Nó thể hiện sự thực tế, không hoang phí, biết chấp nhận những gì mình có và tập trung vào việc đáp ứng những nhu cầu cơ bản. Bối cảnh xã hội xưa, khi mà sự phân biệt giàu nghèo rõ rệt, câu nói này còn ngụ ý khuyên những người nghèo khó không nên cố gắng chạy theo lối sống xa hoa, phù phiếm của người giàu, mà hãy an phận, lo làm tròn trách nhiệm của mình đối với gia đình, làng xóm. Nó cũng có thể ám chỉ việc giữ gìn những giá trị cốt lõi, không để những thứ hào nhoáng bên ngoài làm lu mờ đi bản chất.