Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này bắt nguồn từ kinh nghiệm thực tế trong đời sống lao động sản xuất và sinh hoạt của người Việt xưa, đặc biệt là trong nông nghiệp và thủ công nghiệp. Thời xưa, nhiều công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ, kiên nhẫn và lặp đi lặp lại. Ví dụ, để làm ra một sản phẩm gốm sứ tinh xảo, người thợ phải trải qua nhiều công đoạn, từ nhào nặn đất, tạo hình, phơi khô, đến nung và trang trí. Ban đầu, có thể họ còn vụng về, mắc sai sót ('dại'), nhưng qua mỗi lần làm, kinh nghiệm được tích lũy, kỹ năng được nâng cao, dần dần trở nên thành thạo và tài giỏi ('khôn'). Tương tự, trong canh tác lúa nước, người nông dân ban đầu có thể chưa quen với việc cày bừa, gieo mạ, cấy lúa, chăm sóc cây. Nhưng qua nhiều vụ mùa, họ đúc rút được kinh nghiệm về thời tiết, thổ nhưỡng, kỹ thuật canh tác, từ đó canh tác hiệu quả hơn. Câu nói phản ánh quy luật phát triển tự thân: mọi sự khởi đầu đều có thể khó khăn, nhưng sự kiên trì, nỗ lực và thực hành sẽ dẫn đến thành công và sự thông thái.