Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu tục ngữ này có nguồn gốc sâu xa từ kinh nghiệm lao động sản xuất của người Việt xưa, gắn liền với hình ảnh cây tre, một loài cây rất quen thuộc và có nhiều công dụng trong đời sống. Tre mọc thành bụi, thân có nhiều gai nhọn, đặc biệt là những chồi non hoặc những lá già. Khi chặt tre để lấy gỗ làm nhà, làm đồ dùng hay chẻ lạt, người nông dân cần phải rất cẩn thận. Việc chặt tre không chỉ đòi hỏi sức khỏe mà còn cần sự khéo léo và kinh nghiệm. Bên cạnh đó, để chặt tre được hiệu quả, tránh làm hỏng thân tre và đảm bảo an toàn, người ta thường nghe theo lời chỉ bảo của những người đi trước, những người có kinh nghiệm chặt tre lâu năm. Họ chỉ dẫn cách chọn cây, cách vung dao, cách né gai, cách xử lý sau khi chặt. Từ thực tiễn lao động ấy, kinh nghiệm 'chặt tre chú ý gai' đã trở thành bài học về sự cẩn thận, đề phòng tai họa bất ngờ. Còn 'có tai lắng nghe người' là sự đúc kết về tầm quan trọng của việc học hỏi, tiếp thu lời khuyên từ người khác để hoàn thành tốt công việc, tránh được những hậu quả không đáng có.