Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu tục ngữ "Của một đồng, công một nén" bắt nguồn từ nền văn minh lúa nước và đời sống nông nghiệp lúa nước của người Việt xưa. Trong xã hội cũ, hạt lúa, một đồng tiền công (dù nhỏ), là những thứ có giá trị vật chất tương đối. Tuy nhiên, để có được những hạt lúa đó, người nông dân phải đổ bao mồ hôi, công sức trên đồng ruộng, từ khâu làm đất, gieo mạ, cấy, chăm sóc đến thu hoạch. Mỗi công đoạn đều đòi hỏi sự tỉ mỉ, kiên trì và vất vả. Nén hương, một vật phẩm dùng để thắp trong các nghi lễ cúng bái, tưởng nhớ tổ tiên, thần linh, mang ý nghĩa tượng trưng cho sự tôn kính, biết ơn sâu sắc. Việc so sánh "công" với "một nén hương" cho thấy công sức lao động, đặc biệt là lao động nông nghiệp, được coi trọng và đáng được tôn vinh như một sự hy sinh, một sự cống hiến to lớn. Nó thể hiện cách nhìn nhận giá trị thực sự không nằm ở số lượng vật chất mà ở sự đầu tư về sức lực, trí tuệ và tâm huyết.