Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ "Đổi trắng thay đen" bắt nguồn từ kinh nghiệm quan sát thế giới tự nhiên và đời sống sinh hoạt của người Việt xưa. Màu trắng thường tượng trưng cho sự tinh khiết, trong sáng, ban ngày, hoặc những điều tốt đẹp, chính nghĩa. Ngược lại, màu đen thường gợi lên sự tối tăm, bí ẩn, ban đêm, hoặc những điều xấu xa, tội lỗi, bất chính. Sự tương phản rõ rệt giữa hai màu sắc này đã được dân gian chọn lọc để diễn tả những sự thay đổi mang tính đối lập cực đoan. Ví dụ, trong nông nghiệp, sự thay đổi đột ngột từ mùa khô hạn (trắng, khô cằn) sang mùa mưa lũ (đen, ẩm ướt) có thể gây ảnh hưởng lớn. Trong xã hội, sự thay đổi từ một người hiền lành, lương thiện (trắng) bỗng trở nên gian ác, lừa lọc (đen) là một biến cố đau lòng. Hoặc đơn giản là sự thay đổi trạng thái từ ngày (trắng) sang đêm (đen), một chu kỳ tự nhiên. Qua thời gian, cách diễn đạt này dần trở thành một lối nói ẩn dụ, cô đọng để mô tả mọi sự biến đổi mang tính đảo ngược, bất ngờ.