Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ 'Đói vàng mắt' ra đời trong bối cảnh lịch sử Việt Nam, đặc biệt là trong các thời kỳ giáp hạt, mất mùa, hoặc chiến tranh loạn lạc, khi đời sống nhân dân vô cùng cơ cực. Nông nghiệp vốn là ngành sản xuất chính, phụ thuộc nhiều vào thiên nhiên, nên mỗi khi thiên tai xảy ra như hạn hán, lũ lụt, sâu bệnh hoành hành, mùa màng thất bát, người nông dân đối mặt với nạn đói. Tình trạng này kéo dài khiến lương thực cạn kiệt, khẩu phần ăn bị cắt giảm nghiêm trọng. Con người phải ăn đói triền miên, cơ thể suy nhược, da dẻ xanh xao, mắt lờ đờ, có thể có hiện tượng vàng da do suy dinh dưỡng. 'Vàng mắt' là hình ảnh ẩn dụ cho sự suy kiệt về sức khỏe và tinh thần do đói khổ, thể hiện sự thảm khốc của nạn đói trong đời sống nhân dân xưa.