Nguồn gốc và Xuất xứ
Thành ngữ "Gắt như mắm tôm" ra đời từ kinh nghiệm quan sát và thưởng thức ẩm thực của người Việt xưa. Mắm tôm là một loại gia vị thiết yếu trong bữa ăn hàng ngày, đặc biệt là trong các món ăn dân dã như bún đậu, chả giò, nem chua. Tuy nhiên, mùi vị đặc trưng của nó lại rất nồng và có thể gây khó chịu cho những người không quen hoặc không thích. Người Việt, qua quá trình sinh hoạt và giao tiếp, đã lấy chính cái mùi 'gắt' đặc trưng ấy để ví von với tính cách của con người. Họ nhận thấy có những người, cách nói chuyện, thái độ của họ cũng giống như mùi mắm tôm, rất 'gắt', khiến người đối diện cảm thấy khó chịu, bực bội, muốn tránh né. Việc ví von này không chỉ thể hiện sự tinh tế trong quan sát của dân gian mà còn phản ánh một phần đời sống văn hóa ẩm thực gắn liền với ngôn ngữ.