Nguồn gốc và Xuất xứ
Câu thành ngữ này ra đời từ kinh nghiệm thực tiễn quan sát xã hội phong kiến Việt Nam. Trong chế độ cũ, việc tuyển chọn quan lại không chỉ dựa vào học vấn mà còn chú trọng đến ngoại hình, phong thái "tướng" để thể hiện sự uy quyền, đạo đức. Những người có dáng vẻ đạo mạo, đĩnh đạc thường được đánh giá cao, dễ dàng thăng tiến. Ngược lại, những người làm nghề ca hát, tuồng chèo, dù có tài năng, cũng thường bị xem là tầng lớp dưới. Tuy nhiên, họ cũng có những "nòi", tức là những đặc trưng riêng về giọng ca, điệu múa, phong cách biểu diễn đã được trau dồi qua nhiều thế hệ, tạo nên nét đặc trưng không lẫn vào đâu được của nghề nghiệp. Câu nói phản ánh sự phân tầng xã hội và quan niệm nhìn người xưa kia, đồng thời cũng ghi nhận giá trị và đặc trưng riêng của từng nghề.